Nos invitaron a participar en la validación de un cuestionario realizado por uno de los mayores centros de investigación de la Universidad Nicolaus Copernicus en Toruń. Recibimos un cuestionario que se había preparado simultáneamente en inglés y en sueco. Nuestro papel fue preparar la versión polaca del cuestionario a partir del texto en inglés. Decidimos que la mejor solución sería utilizar un proceso de adaptación intercultural de varios pasos: la validación lingüística.

El ritmo de desarrollo de la industria médica depende en gran medida del número de estudios que se llevan a cabo, en los que la voz del paciente es muy importante ya en las primeras frases. Es una práctica habitual utilizar los mismos métodos y herramientas de investigación en grupos de pacientes de diferentes países. Para hacer esto, es necesario traducir el contenido de la lengua de origen a la de destino manteniendo el contexto y la autenticidad. Asimismo, los documentos destinados a los pacientes deben estar adaptados lingüística y estilísticamente.

En tales casos, la traducción del contenido en sí no suele ser suficiente. Es necesario adaptar el texto a las condiciones específicas de los destinatarios, a sus costumbres culturales o a su estructura social de forma que se comprenda con claridad y no deje lugar a interpretaciones erróneas o dudas entre los pacientes.

Llevar a cabo la validación lingüística de los documentos es un proceso de gran importancia para obtener un conjunto de datos adecuado y útil de los pacientes.
En concreto, los investigadores han señalado la creciente importancia de formular a los pacientes las preguntas específicas que evalúan el impacto de la enfermedad en su capacidad para realizar las actividades de la vida cotidiana. En el pasado, el dolor se evaluaba mediante una escala numérica, pero se pueden obtener datos más relevantes preguntando a los pacientes qué actividades diarias les impide realizar el dolor. Dichas actividades varían en función de los hábitos culturales del grupo objetivo. Es por ello que la adaptación cultural de las preguntas dirigidas a los pacientes es tan importante, teniendo en cuenta su lugar de residencia, edad y nivel de educación.

En el proceso de validación participa un grupo de traductores especializados y expertos independientes en un campo determinado. Esta cooperación da lugar a preguntas bien formuladas y, por consiguiente, a respuestas precisas por parte de los pacientes. Un proceso de preparación de documentos para pacientes realizado correctamente da lugar a una recogida de datos precisos y valiosos para los investigadores que llevan a cabo el estudio.